Таганрогский драматический театр имени А. П. Чехов, основанный в 1827 году, — один из старейших театров юга России, первыми артистами которого были крепостные крестьяне.
В репертуаре театра ставились не только комедии и водевили, но и пьесы Шекспира, Гоголя.
Наш театр был одним из первых, поставивших на своей сцене в 1845 году запрещенную цензурой пьесу А.С.Грибоедова «Горе от ума», после постановки которой ее режиссер был уволен.
Двухэтажное здание театра было построено в стиле неоклассицизма по проекту архитектора К. Лондерона и Н. Трусова. Для строительства здания театра на средства горожан в 1865 году было организовано акционерное общество, в создании которого принимал участие и отец Чехова.
Зал театра обладал великолепной акустикой, которая сохранилась и поныне.
С 1866 по 1886 год в театре существовали две труппы — итальянская оперная под управлением итальянского антрепренера Луиджи Росси де Руджеро и русская драматическая под управлением Н. Новикова.
Жизнь театра стояла в центре внимания горожан. Приезд новой примадонны или гастроли столичных артистов были важными событиями, о которых говорил весь город.
Впервые посетив театр, А. П. Чехов очень увлекся им, и это увлечение продолжалось всю дальнейшую жизнь.
С помощью своего одноклассника Яковлева, сына артиста таганрогского театра, Чехову удалось проникнуть за кулисы и близко познакомится с жизнью актеров. Именно поэтому героями многих ранних рассказов стали актеры и актрисы, а первые произведения Чехова написаны в драматической форме.
В 1920 году театр национализировали и назван народно-художественным.
Организаторами нового театра были С.Д.Орский и В.Г.Ордынский, ставшие впоследствии главным режиссером и художественным руководителем.
Даже во время войны театр не прекращал своей работы, а в 1944 году ему присвоили имя А. П. Чехова.
С 1980 года в нашем городе традиционно проходят театральные фестивали «На родине А.П.Чехова», в которых принимают участие лучшие театральные коллективы России, Украины, Грузии, Италии, Японии.
И сегодня театр творит, сохраняя и продолжая традиции русского искусства.
